Een andere benaming voor het doorlopend krediet is het flexibel krediet. Beide kredieten bieden je veel vrijheid en flexibiliteit. Met dit flexibel krediet is het mogelijk om onbeperkt geld op te nemen, tot een afgesproken bedrag. Daarnaast kun je het opgenomen geld aflossen en opnieuw opnemen. Hierdoor heb je vrijwel altijd wat geld achter de hand voor als dit nodig is. In gevallen wanneer iemand niet exact weet hoeveel een bepaalde aankoop of verbouwing gaat kosten, wordt het flexibel krediet vaak aangeraden.
Er wordt bij een flexibel krediet gewerkt met een afgesproken kredietlimiet. Deze limiet is mede afhankelijk van jouw persoonlijke situatie en wordt gedeeltelijk door de kredietverstrekker bepaald. De leeftijd is namelijk ook een belangrijke factor bij het bepalen van de hoogte van het kredietlimiet. Ouderen krijgen bijvoorbeeld een hoger bedrag toegewezen dan jongeren. Zodra er een kredietlimiet is afgesproken ben je vrij om tot dat limiet geld op te nemen.
Je bepaald ook zelf hoeveel geld je opneemt en wanneer (je hoeft dus niet alles in één keer op te nemen) en ook waarvoor je het opgenomen bedrag gaat gebruiken. Op het moment dat je een bedrag hebt afgelost, kun je deze ook weer opnieuw opnemen. Uiteraard tot aan de geldende kredietlimiet. Dit is de vrijheid en flexibiliteit die een flexibel krediet te bieden heeft.
Per maand betaal je een maandelijks bedrag aan aflossing en rente. De rente staat bij een flexibel krediet niet vast en is dus variabel. Aangezien de rente variabel is, is niet elke maand de rente die je moet betalen hetzelfde. De ene maand zal de rente dus hoger of lager liggen dan de andere maand. Hierdoor is het ook mogelijk dat het gedeelte aan aflossing van het maandelijks bedrag verschilt. Bij een flexibel krediet bestaat er dan ook geen vaste looptijd. Het is wel mogelijk om tussentijds meer af te lossen dan verplicht is, dit is boetevrij.
Bij een flexibel krediet is de rente variabel. Verschillende factoren beïnvloeden de hoogte van het rentepercentage bij het krediet. Zo bepaald de rente, afhankelijk van de marktrente (wat de kredietverstrekker voor zijn geld betaald) de hoogte van de kredietlimiet en een mogelijke overlijdensrisicoverzekering de hoogte van de rente. Doormiddel van deze verzekering wordt het openstaande saldo bij overlijden, kwijtgescholden. Zonder deze verzekering moet je in veel gevallen wel een hogere rente betalen dan een flexibel krediet.
Een doorlopend krediet is een lening waarbij je boetevrij kunt aflossen en steeds weer kunt opnemen. Bij deze lening is het mogelijk om het bedrag dat je geleend hebt steeds weer in zijn geheel of gedeeltelijk op te nemen tot aan het bedrag dat je met de leningaanbieder hebt afgesproken. Er zal rente in rekening worden gebracht over het openstaande saldo.
Het is verstandig om goed te kijken waar je het goedkoopste en beste uit bent, voordat je een lening afsluit. Vele kredietverstrekkers bieden doorgaans diverse voorwaarden aan voor leningen. Ook verschillen zij in looptijd en rente. Je kunt op diverse websites een aanvraag plaatsen voor een bepaalde lening om zo te zien welke lening voor jou geschikt is. Een leningaanvraag kun je doen op de website van een kredietverstrekker, maar ook op vergelijkingswebsites met meerdere kredietverstrekkers. Je kunt natuurlijk ook altijd bij een adviseur of bank naar binnen lopen.
Kredietverstrekkers adverteren tegenwoordig enorm met ‘goedkope leningen’. Een standaard goedkope lening bestaat echter niet. Een lening kost altijd geld in de vorm van rente. Een rente is niet altijd laag te noemen, slechts lager dan andere aanbieders. In veel gevallen komen kredietverstrekkers met aanbiedingen met daarin goedkope lage rentes. Wat zij daarbij niet zeggen of niet duidelijk vermelden, is dat het om een startrente gaat. U betaalt slechts de eerste een tot drie maanden dit rentepercentage. Daarna wordt de rente verhoogd. Een aangeboden lage rente is daarmee in veel gevallen een variabele rente. De geadverteerde goedkope lening kan daardoor helemaal niet goedkoop zijn.